黄河，被誉为中华民族的摇篮，自古在人们心中有非常特殊的地位和感情，尤其古代人们坚信鬼神之说，对黄河的祭祀和信仰也是非常重要的事情，那么中国神话中的黄河之神是谁呢？

据古籍记载，黄河之神，又叫河伯，关于他的来历有很多说法，据晋代干宝《搜神记》等记载，说上古时期有一个人叫冯夷，又名冰夷，过黄河之时被淹死，死后被天帝封为黄河之神。当然这只是一种说法。

屈原的《九歌》中记载，河伯是一位人身、鱼尾、银发，有着彩色鳞片的年轻男神，属于先天自然存在的神灵，十分古老，甲骨文中都有祭祀河伯的记载，总之从理论上讲，河伯应该是一位非常重要、知名度很高的神才对。

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据《韩非子》记载，河伯，大神也。可见在古代河伯确实是人们心中名符其实的大神，但在现代人心中，河伯不仅没什么知名度，而且似乎也不是什么好神，名气还比不上河童这种小鬼。

民间流传有河伯娶亲的传说，说河伯非常好色，要用年轻美貌的女子祭祀他，比如《西门豹治邺》的故事，就有这样的记载。我们对河伯的印象，也大都来源于这篇小学时候的课文。

传说河伯还曾和后羿抢过女人，河伯和后羿都喜欢洛水女神，因此还发生了争斗，后羿是什么人？那是英雄啊，跟英雄抢美人，更坐实了河伯好色、邪恶的性格。如此邪神被人们抛弃，似乎也合情合理了。

那么事实真的如此吗？河伯真的如此不堪吗？其实据我研究，这都是误会，河伯堪称中国神话中，被老百姓误会最深的上古大神，也有很多运气不好的成分，河伯的原貌并非那么不堪。

比如好色的说法，这个主要跟屈原有关，屈原的《九歌》非常浪漫，对河伯的描述，就是与美女同游九河的情节，这种文学内涵很多人理解不了，久而久之就成了河伯好色的证据了。

而且河伯是黄汉水神，与洛水女神本身就是对偶关系，河伯、后羿，到底是谁横刀夺爱还不好说呢，而且这个后羿也并非是那个射日英雄后羿，而是夏朝有穷国君后羿，本身也是出了名的好色之人。

据《竹书纪年》等记载，当年大禹治水之时，河伯还出来送给大禹河图与洛书，帮助大禹治理洪水，你看河伯还算是有功劳，不说多好，起码中规中矩，并非是那么好色、邪恶的神灵。

要说河伯运气不好，确实也是一大原因，比如《西门豹治邺》中，河伯就被当成了破除迷信的典型，这是发生在魏国的故事，之前齐国也有类似的事情，《晏子春秋》中记载了齐景公与河伯的故事。

说齐国大旱，齐景公跟晏子说，要不要祭祀一下河伯以求下雨？晏子说，河伯以水为国，以鱼鳖为臣，不下雨他也很难受，祭祀他又有什么用呢？西门豹和晏子都可谓拿河伯开刀，破除迷信的典范了。

所以说，河伯的信仰没落，西门豹和晏子，起到了很大推波助澜的作用，人们对河伯没有多少敬畏之心，久而久之也就被人遗忘了。不过河伯也算为破除迷信做了贡献了，这一点还是值得纪念的。